Employer branding is vandaag een onmisbaar instrument om nieuw talent aan te trekken én te behouden. Met reden! Een studie van Link Humans toont aan dat een sterk merk als werkgever maar liefst 50% meer hooggekwalificeerde sollicitanten oplevert. Sterker nog: een onderzoek van Randstad stelt vast dat 86% weigerachtig staat over een job bij een bedrijf met een slechte reputatie!

De voordelen van een sterk imago zijn dus duidelijk. Toch rijst de vraag naar het kostenplaatje voor het uitbouwen van een employer branding-strategie. Hoeveel kost een positieve employer brand? De exacte kostprijs is afhankelijk van tal van factoren – omvang, doelstellingen, aantal vacatures, beoogde profielen, huidige imago van het bedrijf op de arbeidsmarkt…

Wat neem je best op in de budget als je straks aan de slag wil met employer branding? In dit artikel zetten we enkele essentiële aspecten op een rijtje!

Investeer in een audit: de basis voor elke goede strategie

Elk initiatief om een stevige employer branding in de steigers te zetten, start met een doorlichting van de huidige HR-technieken en -processen. Deze audit ligt aan de basis van een evaluatie. Om sterke en zwakke punten, kansen en risico’s van de huidige employer brand in kaart te brengen. De audit ligt vervolgens aan de basis van de EVP (Employee Value Proposition) van jouw imago als werkgever.

Een grondige audit geeft antwoorden op vragen als:

• Wat is de bedrijfsmissie?

• Wat zijn de bedrijfswaarden?

• Wat kenmerkt de bedrijfscultuur?

• Wat zijn de best practices en sterke punten inzake betreft management, arbeidsvoorwaarden, verloning, teamsfeer…?

• Hoe is het imago van mijn bedrijf op de arbeidsmarkt?

• Is er een goede en vlotte candidate experience tijdens het wervingstraject?

Deze audit kan je intern uitvoeren. Of je kiest voor een externe expert of HR-partner. Een interne audit is vaak het goedkoopst. Maar let op de verborgen kosten! Een grondige audit neemt namelijk heel wat tijd en voorbereiding in beslag. Tijd die je niet kan besteden aan ander werk.

Meestal neemt de HR-manager het voortouw in het opstellen van een audit, met de hulp van het management- en het HR-team. Populaire audit-technieken om de bestaande employer brand in kaart te brengen: anonieme enquêtes, panelgesprekken en interne interviews met medewerkers. Zo kan je gaan peilen naar de kwaliteit van het wervings- en sollicitatietraject, de onboarding, het welzijn op de werkvloer, de teamsfeer, het management, de doorgroeimogelijkheden... Let erop dat je voldoende tijd en middelen vrijmaakt om de audit grondig te kunnen uitvoeren!

Een externe audit over employer branding komt met een prijskaartje, maar heeft enkele duidelijke voordelen. Denk bijvoorbeeld aan de nodige expertise en gespecialiseerde IT-tools, met een bewezen trackrecord. En last but not least: een externe HR-partner gaat op een objectieve, neutrale manier te werk. Dat resulteert in een frisse en deskundige kijk op de zaken.

Investeer in inspirerende content, om de employer brand in de verf te zetten

Een populair misverstand: employer branding heeft betrekking op het externe imago van het bedrijf op de arbeidsmarkt. Minstens zo belangrijk is jouw reputatie als aantrekkelijke werkgever bij de huidige medewerkers. Het externe imago van het bedrijf is een weerspiegeling van de interne werking.

Een goed idee is om de (nieuwe) initiatieven rond employer branding te communiceren naar het team. Dat kan bijvoorbeeld met een kickoff-sessie, waarin je de bedrijfsidentiteit, doelstellingen en ambities van het bedrijf presenteert aan de medewerkers. Zo weten je medewerkers waar je voor staat als werkgever. Zo’n statement is een mooie bevestiging én katalysator van de bestaande bedrijfscultuur!

Een interne communicatiecampagne met leuke visuals, affiches en filmpjes versterkt de employer brand bij de werknemers. Of denk aan een interne nieuwsbrief, een HR-ontbijt of een andere leuke teamactiviteit. Een unieke kans om de bedrijfswaarden, best practices, mijlpalen en de betrokkenheid van het management in de spotlight te zetten!

De creatie van boeiende content vereist specifieke skills. Denk bijvoorbeeld aan copywriting, fotografie, lay-out en filmpjes maken. Da’s niet altijd eenvoudig – zeker als je niet beschikt over een communicatie-afdeling. In dat geval zijn er twee oplossingen: het opleiden van collega’s, om de taak op zich te nemen. Of je neemt een agency of externe freelancer(s) onder de arm, gespecialiseerd in employer branding. Het outsourcen van zo’n takenpakket heeft een prijskaartje. Maar doorgaans kan je rekenen op een professioneel eindresultaat!

Investeer in een aantrekkelijke vacaturepagina, hét visitekaartje voor kandidaat-professionals

Voor sollicitanten begint het avontuur meestal op jouw vacaturepagina. Het doel van zo’n pagina? Informatie geven over het bedrijf, en jouw reputatie als aantrekkelijke werkgever in de kijker zetten. Daarom haal je best alles uit de kast, om zoveel mogelijk topkandidaten te overtuigen om te solliciteren. Denk aan leuke video-testimonials, foto-albums of blogartikels – die een kijkje achter de schermen bieden.

Een aantrekkelijke vacaturepagina is een belangrijke voorwaarde om toptalent over de streep te trekken. Het is een unieke kans om de bedrijfscultuur, jobkansen en doorgroeimogelijkheden van het bedrijf in de verf te zetten. Net als de extralegale voordelen, het MVO-beleid en de toekomstvisie op lange termijn. Ten slotte is het een uitstekende manier om kandidaat-professionals alvast een idee te geven van de sfeer op de werkvloer!

De carrièrepagina is dus een onmisbare pijler van de employer branding-strategie, om straks de allerbeste kandidaten aan te trekken. Zo’n pagina of jobsite uitbouwen en aanvullen met inspirerende content is natuurlijk niet gratis. Maar het is wél een strategische investering in de toekomstige groei van het bedrijf!

Grote en ambitieuze bedrijven kunnen ervoor opteren om gespecialiseerde profielen aan te werven, die zich toeleggen op employer branding. Denk bijvoorbeeld aan experts in content management, copywriting of video. De andere optie is om de creatie van content uit te besteden aan een externe professional, of een marketing/communicatiebureau.

Investeer in inbound recruitment, om je exposure te maximaliseren

Een studie van Super Agency wijst uit dat 49% van de bedrijven met een inbound recruitment-strategie erin slagen om het wervingstraject aanzienlijk te versnellen. Bovendien is de kans groter dat een kandidaat solliciteert na 8 positieve ervaringen met de employer brand. Conclusie? Een inbound recruitment-strategie is een goede investering!

Wat is inbound marketing? In dit geval ga je klanten of kandidaten overtuigen met aantrekkelijke content en goede communicatie. Zo ga jij niet op zoek naar waardevolle leads of talenten, maar omgekeerd. De doelgroep vindt de weg naar jouw bedrijf. Hoe? Via het delen van boeiende content op sociale netwerken als LinkedIn, Instagram, TikTok, YouTube... Online aanwezig zijn en de naamsbekendheid vergroten is essentieel om top-of-mind te zijn (en blijven) bij getalenteerde topkandidaten!

Dat vergt natuurlijk specifieke skills in marketing, HR-communicatie en community-management! Daarom kan je de hulp inroepen van een communicatiebureau, om bijvoorbeeld de sociale netwerken te beheren. Is het budget beperkt? Dan is employee advocacy misschien een goede optie. Dat betekent dat je medewerkers laat uitgroeien tot ambassadeurs van het bedrijf, die content en ervaringen delen op hun eigen sociale media.

Last but not least: investeer in analyse & evaluatie van de employer branding

Wat hebben alle initiatieven voor een betere employer branding uiteindelijk opgeleverd? Wat is de return on investment wat betreft succesvolle aanwervingen? En is er voldoende online engagement, retentie, clicks? Om dat te weten te komen, is het een goed idee om regelmatig de resultaten te analyseren, zodat je tijdig het merkimago kan bijsturen en optimaliseren. In deze fase ga je HR-data onder de loep nemen (verlooppercentage, prestaties, duur van het wervings- of sollicitatietraject...).

Conclusie: investeren in een strategie om de employer brand uit te bouwen, loont absoluut de moeite. Probeer losse flodders en ad hoc-initiatieven te vermijden. Neem je tijd om zorgvuldig doelstellingen af te bakenen en voldoende mensen en budget vrij te maken. Laat je gerust adviseren of bijstaan door experts, als je niet voldoende capaciteit in huis hebt. Dat is de beste garantie op succes op lange termijn!