Ooit al gehoord van coöptatie? Het is een relatief jonge strategie, die heel snel aan populariteit wint, bij bedrijven én kandidaten. Het concept: werknemers van een bedrijf gaan op zoek naar kandidaat-professionals uit hun persoonlijke of professionele netwerk, om ze aan te bevelen bij hun werkgever. Eigenlijk werd de trend geboren uit pure noodzaak, in sectoren waar de war on talent hevig woedt en werkgevers alles uit de kast moeten halen om geschikte kandidaten te vinden.

Coöptatie is gebaseerd op het principe van vertrouwen en een persoonlijke band met de sollicitant. Wie op deze manier een job vindt, is vrijwel unaniem positief. Coöptatie geeft een voorsprong op andere kandidaten die solliciteren via de klassieke weg. In dit blogartikel maak je kennis met het verhaal van 3 vrouwen die op deze manier een job vonden.

Rekruteren via coöptatie: een trend in opmars

Een studie bij 500 recruiters toont aan de meeste coöptatie-initiatieven in de recruitment-sector vrij nieuw zijn. Het illustreert de sterke groei en populariteit van de methode. En dat is vrij logisch: coöptatie biedt tal van voordelen, voor alle betrokken stakeholders!

Coöptatie is een organische manier om talent aan te trekken en loyaliteit op te bouwen. De medewerkers van een bedrijf bevinden zich namelijk in een ideale positie om in te schatten of de persoonlijkheid van de beoogde kandidaat overeenkomt met de bedrijfscultuur en het DNA van de werkgever.  

Steeds meer werkgevers beseffen dat een goede referentie vaak de kortste weg is naar een succesvolle aanwerving. Zo hoeven ze geen dure wervingscampagne te starten, of een recruiter aan het werk te zetten. In deze context werken steeds meer werkgevers met een zogenaamde ‘lead fee’, waarbij de medewerker een bedrag ontvangt voor het aanbrengen van een referentie – op voorwaarde dat de aanwerving succesvol is. Zo’n fee situeert zich doorgaans tussen € 50 en € 2.000, afhankelijk van de sector en de verantwoordelijkheid van de functie.

Soms is rekruteren verbazend eenvoudig

Loren, Marketing en Digital Project Manager, vertelt over de coöptatie-strategie van haar nieuwe werkgever: “Via het gewone traject doorlopen sollicitanten 5 verschillende stappen, alvorens ze kunnen starten. Mijn voormalige manager had versterking nodig binnen haar team. Het bedrijf stond op het punt om een vacature uit te schrijven en een campagne op te starten. Toen ze plots aan mij dacht. Een heus jobaanbod dus, nog voor de vacature officieel was gepubliceerd. Het traject kwam meteen in een stroomversnelling. Na één gesprek hapte ik toe.”

Een gelijkaardig verhaal horen we bij Christine, Executive Assistant: “Een contact uit mijn LinkedIn-netwerk stuurde me een chatbericht. Haar werkgever was dringend op zoek naar een vervanger voor een zieke collega. Toevallig was ik net op zoek naar een nieuwe uitdaging. Ik stuurde mijn CV en kort erna had ik al een afspraak met een manager van het bedrijf. Er was meteen een klik. En nu heb ik een vast contract.”

Soms kan het inderdaad snel gaan, via informele contacten buiten de geijkte procedures om. Maar vaker doorlopen de ‘coöptanten’ netjes alle fasen van het wervingstraject, zoals de andere sollicitanten. En eens gestart, moet je jezelf net zo hard bewijzen als iemand anders!

Een unieke kijk achter de schermen

Nog een voordeel van coöptatie voor werkgevers: ze hoeven geen onpersoonlijke vacatures te schrijven. Ze kunnen het zich veroorloven om in te zetten op kwaliteit in plaats van kwaliteit. In casu: een persoonlijk gesprek met de kandidaat in kwestie. Met een gedetailleerde briefing over de vacature, de bedrijfscultuur, de teamsfeer…

Medewerkers die nieuwe collega’s helpen rekruteren via hun eigen netwerk, zetten hun beste beentje voor als ambassadeurs voor het bedrijf. Zo bieden ze een kijkje achter de schermen. Dat is een geweldig voordeel, vertelt Solène: “Mijn goede contact met een medewerker van het bedrijf bood meteen een schat aan informatie over de bedrijfscultuur, het team, de workflows… De perfecte voorbereiding op mijn latere sollicitatiegesprek, waar ik heel ontspannen naartoe kon leven. En ook de start op mijn nieuwe job liep heel vlot, dankzij de uitgebreide briefing vooraf. Ik wist precies waar ik me mocht aan verwachten.”

Met een goed coöptatie-contact heb je een voet tussen de deur, nog voor je gaat solliciteren. Dat voordeel mag je gerust uitbuiten. En vragen staat vrij: hoe is de sfeer op de werkvloer? De werkdruk en de eventuele regeling voor thuiswerk? Op welke manier werkt het management? Deze feedback is van goudwaarde, om accuraat in te schatten of de baan en het bedrijf overeenstemmen met jouw verwachtingen!

Hoge verwachtingen

Solliciteren via coöptatie heeft tal van voordelen. Toch kan het ook stress veroorzaken, als je je nek uitsteekt en bij je werkgever iemand aanbeveelt uit het eigen netwerk. Onvermijdelijk voel je je deels verantwoordelijk voor de nieuw aangeworven collega.

Omgekeerd voelt ook de startende collega een zekere druk om te slagen en het vertrouwen niet te schaden. Als je toch mislukt of vroegtijdig vertrekt, kan dat namelijk afstralen op het imago en de carrière van de persoon die jou aanbeveelt bij het management van het bedrijf.

Een stevig netwerk als basis

Een uitgebreid netwerk is voorwaarde nummer één om een job aan de haak te slaan via coöptatie. Het is dus essentieel om te investeren in je netwerk – en contacten te onderhouden. Een handige tool daartoe is bijvoorbeeld LinkedIn, samen met andere sociale media, om bijvoorbeeld berichten en professionele inzichten te posten. Zo blijf je zichtbaar en top-of-mind bij tal van mensen in je netwerk.

Dat is zéker het geval in populaire sectoren, of voor topwerkgevers die veel kandidaten aantrekken. Elk professioneel contact kan het verschil maken om uiteindelijk geselecteerd te worden!

Conclusie: coöptatie zit vandaag sterk in de lift als recruitment-methode. De persoonlijke aanpak en de rechtstreekse communicatie bieden een aantal geweldige voordelen, voor kandidaten én werkgevers.